Apa Yang Terjadi Jika Saya Kehabisan Propana untuk Rumah Saya?

Ada semacam keheningan yang melanda sebuah rumah di pertengahan bulan Februari ketika tungku…berhenti. Saya mempelajari hal ini dengan susah payah dua musim dingin yang lalu, pada pukul 6:40 pagi, bertelanjang kaki di lantai dapur yang dingin, menatap termostat yang menunjukkan suhu 54 derajat F dan tidak bergerak. Tangki itu kosong. Tidak rendah. Kosong. Dan saat itulah saya menyadari betapa sedikitnya pemahaman saya tentang sistem yang menjaga kehangatan keluarga saya.

Jadi izinkan saya memandu Anda tentang apa yang sebenarnya terjadi ketika propana Anda mengering - bukan hal menakutkan yang ditampilkan situs web pemasok Anda, namun kenyataan praktis, menjengkelkan, dan terkadang mahal yang pernah saya alami dan perbaiki sendiri.

Mengapa Itu Terjadi (Dan Mengapa Biasanya Terjadi pada Anda)

Kehabisan propana bukanlah suatu kecelakaan yang aneh. Menurut pengalaman saya, ini hampir selalu merupakan salah satu dari tiga hal. Pertama, kamu lupa meminta pengisian sebelum pengukur mencapai 30% - dan jujur ​​saja, pengukur itu mudah diabaikan ketika semuanya berfungsi dengan baik. Kedua, penggunaan Anda melonjak karena cuaca dingin yang tidak Anda rencanakan, atau karena mertua-muncul dengan tiga pemanas ruangan dan sebuah crockpot. Ketiga, dan yang ini mengganggu saya, ada kebocoran lambat di suatu tempat di konektor lama yang tidak pernah Anda periksa.

Bagian yang tidak diberitahukan sebelumnya kepada Anda: propana tidak seperti gas alam yang terus mengalir dari saluran utilitas. Andalah pemilik bahan bakarnya. Ketika hal itu hilang, maka hilanglah, dan jam mulai berdetak pada beberapa masalah yang berbeda sekaligus. Tidak ada istilah "perusahaan gas akan menyelesaikan masalah" di sini.

Apa yang Sebenarnya Rusak Saat Tangki Mencapai Nol

Inilah reaksi berantai yang tidak diperingatkan oleh siapa pun kepada saya. Saat tekanan turun, lampu pilot Anda padam - tungku, pemanas air, pengapian elektronik kompor, semuanya. Itu menjengkelkan tapi bisa diperbaiki. Bahaya sebenarnya adalah garis-garis tersebut menyedot udara. Setelah udara masuk ke saluran propana, Anda harus membersihkannya dan-dinyalakan kembali oleh seseorang yang berkualifikasi, karena campuran udara-propana adalah jenis bahan yang akan meledak jika Anda menyalakannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Lalu ada risiko pembekuan, dan inilah bagian yang menghancurkan teman saya di Vermont. Tangki kosong dalam keadaan beku berarti tidak ada panas, yang berarti pipa bisa pecah saat Anda sedang bekerja atau berlibur. Kerusakan akibat air mencapai ribuan, mudah saja. Tangki yang kosong bukan hanya menimbulkan ketidaknyamanan. Ini adalah tanggung jawab yang Anda tanggung sampai truk itu muncul.

Saat Anda Menyadari Itu Kosong: Lakukan Ini Terlebih Dahulu

Sebelum Anda memesan isian atau menyentuh apa pun, pelan-pelan saja. Keluarlah dan lihat pengukurnya - pastikan pengukurnya benar-benar kosong dan bukan termostat yang mati atau pemutus yang tersandung. Jika Anda mencium bau gas di mana pun, jangan menyalakan saklar, jangan menyalakan apa pun, tinggalkan saja dan hubungi pemasok atau pemadam kebakaran. Itu bukan momen DIY, titik.

Jika tidak berbau, matikan katup utama tangki, lalu hubungi layanan pengiriman darurat. Sebagian besar pemasok akan mengantarkan Anda ke antrean depan jika Anda kosong di musim dingin, namun akan dikenakan biaya terburu-buru - Saya membayar $45 di atas pengisian satu kali. Setelah tangki diisi ulang, jangan menyalakan kembali semuanya sendiri kecuali Anda tahu salurannya tidak menarik udara. Teknisi akan melakukan-pengujian dan pembersihan menyeluruh untuk Anda, dan untuk-pengosongan satu kali, itulah keputusan yang aman.

Keputusan Katup Arus Utama: Saat Kebanyakan Orang Berhemat

Jika Anda menjalankan lebih dari satu tangki - dan jika Anda memanaskannya dengan propana, Anda mungkin harus - perangkat keras terpenting dalam pengaturan Anda adalah katup pengubah, terkadang disebut pengatur dengan pergantian otomatis. Saya menghabiskan banyak waktu untuk membandingkannya karena saya bosan menukar selang secara manual pada jam 2 pagi saat terjadi badai.

Katup manual dasar adalah yang disertakan pada sebagian besar pemasangan. Anda memperhatikan pengukurnya, dan ketika tangki A mati, Anda keluar, menutupnya, membuka tangki B. Sederhana, tetapi Anda harus berada di rumah dan terjaga. Peningkatan yang setidaknya harus dipertimbangkan setiap orang adalah pengatur pergantian otomatis - yang mendeteksi ketika tangki utama kosong dan menarik dari cadangan tanpa Anda melakukan apa pun.

Saya membandingkan tiga yang mudah ditemukan di pasar AS:

Regulator Pergantian Otomatis Camco 59005- berharga sekitar $75–$95 di sebagian besar toko perangkat keras dan di Amazon. Dua-tahap, pembangunan yang layak, dan itulah yang akhirnya saya beli. Jendela indikator merah akan terbuka ketika tangki aktif kosong, yang merupakan hal kecil yang lebih penting daripada yang Anda pikirkan di malam hari ketika Anda setengah tertidur.

Marshall Excelsior MEGR-130- mendekati $110–$130. Kuningan yang lebih berat,-toleransi terhadap cuaca dingin yang lebih baik, dan menurut saya, orang-orang di iklim yang sangat dingin lebih memercayainya. Jika Anda berada di Minnesota atau Maine, saya akan bersandar di sini tanpa ragu-ragu.

Raja Api ACR-2- pilihan anggaran sebesar $50–$70. Berhasil, namun indikatornya kurang dapat diandalkan dan perlengkapannya terasa lebih tipis. Cocok untuk RV atau pengaturan cadangan kecil, bukan yang saya percayai untuk seluruh rumah selama musim dingin yang sebenarnya.

Untuk sisi tangki saya juga menambahkan aMopeka Pro Periksa sensor nirkabel(sekitar $60) pada setiap tangki dan aUtilitas Tangkimonitor seluler (sekitar $150 ditambah sedikit biaya bulanan) pada monitor utama. Mopeka membaca level ke ponsel saya melalui Bluetooth; Tank Utility mengirimkan peringatan ke pemasok saya sehingga mereka mengirimkannya sebelum saya kehabisan tenaga. Kombinasi itulah yang sebenarnya mengakhiri kecemasan.

Instalasi: Lebih Mudah Dari Yang Anda Takut, Kecuali Jika Tidak

Inilah bagian jujurnya. Mengganti regulator bukanlah hal yang mudah, namun juga bukan pekerjaan sepuluh-menit jika Anda belum pernah menyentuh alat kelengkapan gas. Saya meluangkan waktu satu sore, membeli-semprotan pendeteksi kebocoran ($8 di toko mana pun), dan menonton dua video YouTube terlebih dahulu. Pengikatannya harus tepat - perlengkapan propana sering kali berulir terbalik-di sisi tangki, dan-pengikatan silang akan merusak hari Anda dan mungkin sambungannya.

Jika Anda hanya mengganti regulator yang sudah ada dengan tipe yang sama, perhitungkan waktu 45 menit hingga satu jam dan mungkin biaya tenaga kerja sebesar $0 jika Anda melakukannya sendiri. Jika Anda menambahkan tangki kedua dan sistem pergantian otomatis dari awal, dan Anda merasa tidak nyaman dengannya, teknisi propana akan mengenakan biaya antara $150 dan $350 untuk pemasangan tergantung pada berapa banyak saluran yang harus mereka jalankan. Saya membayar $220, dan sejujurnya, ketenangan pikiran tidak sia-sia. Gunakan obat bius pipa yang diberi peringkat propana, bukan obat generik, dan uji setiap sambungan dengan semprotan sebelum Anda menyalakan pilot.

Jangan Tidur di Sudut Asuransi

Ini mengejutkan saya. Setelah saya nyaris-kecelakaan dengan pipa beku, saya menelepon perusahaan asuransi rumah saya hanya untuk bertanya, dan ternyata banyak operator menawarkan diskon kecil - biasanya 2% hingga 5% - jika Anda memiliki perlindungan propana atau pematian otomatis yang terpantau dan sistem yang terpelihara. Beberapa bahkan akan membebaskan biaya tambahan klaim jika Anda dapat menunjukkan bahwa Anda telah memasang monitor tangki dan kontrak servis. Ini bukan masalah-uang yang mengubah hidup, namun dikombinasikan dengan menghindari klaim pipa{11}}yang meledak sebesar $6.000, panggilan telepon lima menit itu sepadan.

Beberapa operator yang saya lihat juga bermitra dengan perusahaan-pemantau tangki, sehingga monitor tersebut memberi makan pemasok Anda secara otomatis dan mereka mengirim sebelum Anda kehabisan tenaga. Itulah pengaturan yang saya miliki sekarang, dan pada dasarnya menghilangkan semua-pemeriksaan buku jari.

Skenario Nyata: Hal Ini Sebenarnya Penting

Biarkan saya mendasarkan hal ini pada cara orang sebenarnya hidup. Jika Anda bekerja dari rumah dan selalu ada orang di sekitar, kehabisan tenaga adalah masalah hari Selasa yang - menjengkelkan, bukan bencana besar. Namun jika Anda bepergian untuk bekerja, atau Anda memiliki rumah di tepi danau yang hanya Anda kunjungi di akhir pekan, tangki yang kosong adalah jam yang tidak dapat Anda dengar. Perlindungan yang penting adalah perlindungan yang berfungsi saat Anda tidak berada di sana. Tangki yang dipantau ditambah katup pergantian otomatis berarti sistem akan berjalan tertatih-tatih sebagai cadangan sampai pemasok Anda mengisi ulang Anda - tidak ada pipa yang membeku, tidak ada kepanikan pada jam 2 pagi.

Untuk penyewa atau petugas RV, penyiapan level-Raja Api sudah cukup. Untuk rumah penuh di iklim dingin, belanjakan ekstra untuk Marshall Excelsior dan monitor. Itulah yang diajarkan pengalaman penilaian kepada saya, bukan lembar spesifikasi.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apakah pipa saya akan membeku jika saya kehabisan propana?Hanya jika suhunya cukup dingin dan Anda mengosongkannya cukup lama. Dalam cuaca beku yang parah, rumah yang tidak memiliki pemanas dapat menimbulkan masalah dalam satu hari. Cara mengatasinya adalah tangki yang dipantau dan cadangan, sehingga panas tidak pernah berhenti sepenuhnya.

Apakah berbahaya menyalakan kembali pilot setelah kehabisan tenaga?Bisa jadi, jika udara masuk ke dalam saluran. Jika tangki benar-benar kosong selama beberapa waktu, mintalah teknisi membersihkan dan menguji tekanan-sebelum Anda menyalakannya kembali.

Seberapa rendah saya harus membiarkan tangki terisi sebelum diisi ulang?Hubungi 30%, bukan 10%. Pemasok mendapat pukulan keras, dan Anda tentu tidak ingin menjadi yang terakhir dalam antrean saat terjadi kekurangan.

Apakah monitor tangki benar-benar menghemat uang?Antara diskon asuransi dan menghindari satu biaya pengisian darurat atau satu klaim pembekuan, tambang saya membayar sendiri di musim pertama.

Saran Saya Jika Anda Memulai Dari Nol

Jika Anda mempunyai anggaran, lakukan dengan benar pada kali pertama: dua tangki, pengatur pergantian otomatis, dan monitor tangki dengan peringatan pemasok. Mungkin biayanya $400–$600 di luar sewa tangki, dan itu membuat Anda bisa tidur. Jika Anda ketat, minimal dapatkan pengukur $30 yang benar-benar dapat Anda baca dari jendela Anda dan latih diri Anda untuk meminta pengisian pada 30%, bukan 10%.

Dan satu hal yang akan saya tinggalkan untuk Anda: perlindungan sebenarnya bukanlah perangkat kerasnya, melainkan kebiasaannya. Periksa pengukurnya. Jadwalkan pengisiannya. Tangki tidak peduli Anda sedang sibuk. Kehabisan sekali adalah sebuah cerita. Kehabisan waktu dua kali adalah sebuah pilihan - dan perlindungan yang penting adalah perlindungan yang berfungsi saat Anda tidak di rumah.