Berapa Lama Tangki Propana yang Tidak Terpakai Dapat Didiamkan Sebelum Menjadi Milik Anda?

Saya akan jujur ​​kepada Anda: Saya bertanya pada diri sendiri pertanyaan persis seperti ini pada musim panas saat kami menutup rumah kami di Smith County, Texas, dan jawabannya membuat saya harus melakukan penelitian selama akhir pekan, tiga panggilan telepon, dan satu percakapan yang sangat canggung dengan seorang pria dari perusahaan propana yang menertawakan saya. Jadi izinkan saya menyelamatkan Anda dari masalahnya.

Itu dia, tersembunyi di rerumputan tinggi di belakang gudang: tangki berukuran 500-galon, setengah tenggelam ke dalam tanah di atas bantalan beton yang lapuk, pengukurnya berkabut, sarang tawon yang hidup di regulator. Pemilik sebelumnya telah pindah delapan tahun sebelumnya, dan sejak itu tidak ada seorang pun yang menyentuhnya. Tidak ada stiker pengiriman, tidak ada nama perusahaan, tidak ada dokumen di paket penutup. Otak saya, sebagai otak manusia normal, menghitung: properti terbengkalai, delapan tahun, berada di tanah saya. Penjaga pencari, bukan? Tangki gratis berharga $3.000 yang tidak perlu saya keluarkan.

Jawaban Singkat Tidak Ada Yang Ingin Mendengarnya

Sah? Hampir tidak pernah. Itu versi singkatnya.

Versi yang sedikit lebih panjang: tangki propana adalah milik pribadi, bukan perlengkapan. Jika sebuah tangki ditempatkan di lahan yang disewakan dengan pemasok, maka tangki tersebut tetap menjadi milik pemasok tidak peduli berapa lama tangki tersebut berada atau berapa banyak pemilik rumah tersebut. Beberapa negara bagian menuliskan hal ini ke dalam undang-undang sehingga tidak ada ambiguitas - Delaware (16 Del. C. § 7208) dan Maryland (Real Property § 8-117) keduanya mengatakan bahwa tangki yang disewa tetap merupakan properti bergerak milik perusahaan yang meletakkannya di sana, dan penjualan tanah tidak mengubah hal tersebut. Kepemilikan yang merugikan juga tidak akan menyelamatkan Anda; doktrin itu ditujukan untuk real estat, dan sebuah tangki yang masih terdaftar dalam inventaris perusahaan yang sudah tidak beroperasi tidak ditinggalkan, melainkan salah tempat. Ditambah lagi, setiap tangki memiliki nomor seri yang tertera di kerahnya, dan perusahaan propana menyimpan spreadsheet. Mereka tahu persis tangki mana yang berada di lahan mana dan siapa yang menyewanya pada tahun 2004.

Yang membawa saya ke alur cerita:itu tergeletak di sana karena tidak ada gunanya bagi siapa pun untuk datang mengambilnya.Menarik tangki berukuran 500-galon dari dalam tanah, membersihkan uapnya, dan mengangkutnya menghabiskan biaya $100 hingga $1.500 tergantung siapa yang Anda hubungi, dan baja tersebut mungkin bernilai $200 sebagai besi tua. Perusahaan yang memilikinya lebih memilih kehilangan jejaknya daripada mengeluarkan uang nyata untuk mengambilnya. Jadi jawaban praktis terhadap pertanyaan utama adalah: hal ini dapat bertahan selamanya, dan tidak akan pernah menjadi milik Anda di atas kertas - namun tidak akan ada seorang pun yang mau menerimanya. Pada hari ketika truk pengantar datang menanyakan hal itu, Anda akan mengetahui bahwa pemiliknya ada.

Mengapa "Tangki Gratis" Adalah Jebakan

Inilah bagian di mana fantasi saya mati, dan sejujurnya, ini adalah bagian yang dilewati sebagian besar artikel. Saya menghabiskan waktu seminggu dengan keyakinan bahwa saya telah memenangkan lotre propana, sampai saya benar-benar melihat tangki itu dari dekat. Karatnya bukanlah karat di permukaan - melainkan karat berwarna oranye yang terkelupas, "Saya sudah duduk di rumput basah selama satu dekade". Pegangan katup disita. Diafragma pengatur telah berubah menjadi apa yang hanya bisa saya gambarkan sebagai karet yang membatu.

Inilah yang tidak diberitahukan siapa pun kepada Anda:propana tidak kedaluwarsa, tetapi perangkat kerasnya benar-benar kedaluwarsa.Propana secara kimiawi membosankan karena - tidak teroksidasi atau menggumpal seperti bensin. Sebuah tangki yang diisi hari ini akan terbakar sempurna dalam lima belas tahun. Namun wadahnya adalah mata rantai yang lemah. Silinder portabel (100 pon atau kurang) memiliki sertifikasi 12-tahun sejak tanggal pembuatannya, dicap pada kerahnya dalam format bulan-tahun. Setelah itu mereka memerlukan kualifikasi ulang - inspeksi visual yang memerlukan waktu lima tahun lagi (cari stempel "E" setelah tanggal baru) atau uji hidrostatis. Tidak ada teknisi bersertifikat yang akan mengisi-silinder-yang kedaluwarsa, titik. Tangki ASME berukuran besar tidak memiliki tanggal kedaluwarsa yang pasti, namun tangki tersebut juga tidak abadi - tiga puluh tahun adalah aturan praktis untuk tangki yang dirawat dengan baik, dan katupnya tetap merupakan barang yang aus. Lalu ada yang halus: baunya memudar. Propana secara alami tidak berbau; bau "telur busuk" berasal dari etil merkaptan yang ditambahkan di pabrik, dan bau tersebut dapat memudar selama bertahun-tahun penyimpanan, terutama dalam tangki yang disimpan sebagian kosong. Tangki yang telah disimpan selama delapan tahun mungkin bocor dan Anda tidak akan pernah mencium baunya. Itu bukan kalimat yang menyenangkan untuk dibaca, tapi itulah kenyataannya.

Katup Adalah Seluruh Permainan Bola

Jika Anda ingin mewarisi, membeli, atau "menemukan" tangki, ini adalah bagian di mana Anda harus berhenti berpikir seperti pemulung dan mulai berpikir seperti orang yang harus tinggal di sebelahnya. Tangkinya hanyalah botol baja. Segala sesuatu yang penting dibaut ke atas.

Katup penutup utama pada setiap tangki modern adalah katup OPD - perangkat pencegahan pengisian berlebih, yang diwajibkan pada silinder portabel sejak tahun 1998. Itulah sebabnya Anda tidak dapat lagi mengisi tangki pemanggang secara berlebihan, dan ini adalah bagian yang macet saat tangki tidak digunakan selama bertahun-tahun. Katup yang macet berarti tangki mati sampai teknisi menggantikannya. Di sisi regulator, dua-unit tahap yang digunakan semua orang adalah Rego LV4403TR dan Marshall Excelsior MEGR-253 - keduanya berharga sekitar $40 hingga $60 di rumah pemasok propana, keduanya baik-baik saja, dan keduanya memiliki diafragma karet di dalamnya yang mengering dan retak setelah satu dekade musim panas di Texas. Jika tangki sudah tidak terpakai, anggarkan anggaran untuk regulator baru dan selang kuncir baru bahkan sebelum Anda berpikir untuk membuka katup. Itu adalah suku cadang senilai $100 yang mengubah potensi bom menjadi sebuah peralatan.

Dan saat Anda melakukannya: periksa apakah ada-katup aliran berlebih saat tangki kosong, dan jika tidak ada, pasanglah. Saya akan membahasnya lagi di bagian asuransi, karena itulah peningkatan yang benar-benar membuahkan hasil.

Berapa Biaya Sebenarnya Tangki "Gratis".

Sekarang bagian yang membuatku meletakkan kalkulator dan menatap langit-langit. Katakanlah Anda mendapatkan tangki - yang diwarisi, diklaim, atau dibeli bekas. Berikut tampilan pasar saat ini:

Silinder pemanggang seberat 20-pon, Worthington atau Flame King, berharga sekitar $45 hingga $60 di Home Depot atau Tractor Supply. Pertukaran Blue Rhino di toko yang sama adalah $49,99 dan lebih tinggi - periksa kerahnya, setengah dari kandang tersebut berisi unit yang telah disertifikasi ulang dengan sisa satu atau dua tahun.

Sebuah silinder seberat 100 pon, jenis yang digunakan untuk kompor kabin atau generator besar, harganya $150 hingga $220 baru.

Tangki ASME 120-galon, standar untuk rumah kecil, harganya sekitar $1.100 hingga $1.600. Worthington membuat yang bagus dengan pengukur digital - dealer di dekat saya mengutip $1.560 sebelum pajak.

Tangki 250 galon, baru, terpasang, dengan regulator dan saluran sepanjang 30 kaki: sekitar $2.700 hingga $3.300 tergantung wilayah dan merek (Trinity dan Metsa adalah nama besar di tangki ASME).

500-galon di atas tanah, dipasang: $2.000 hingga $3.500. Bawah Tanah: $3.500 hingga $5.500, karena sekarang Anda membayar untuk penggalian, lapisan pasir, dan anoda pengorbanan.

Tangki bekas adalah binatang yang sangat berbeda. Sebuah 500 galon bekas dalam bentuk yang layak berharga $800 hingga $1.200 di Facebook Marketplace, tapi inilah tangkapan yang tidak disebutkan oleh siapa pun dalam daftar:perusahaan pengisian memutuskan apakah itu bisa diisi.Jika dokumennya hilang, atau cap tanggalnya sudah tua, atau katupnya rapuh, petugas truk bisa menolaknya, dan Anda memiliki hiasan rumput yang sangat berat. Saya menelepon tiga pemasok bahkan sebelum salah satu pemasok melihat tangki di halaman rumah saya; dua yang pertama mengatakan "bukan masalah kita, bukan masalah kita" sebelum saya menyelesaikan kalimatnya.

Dan jika Anda membandingkannya dengan menyewa - yang kebanyakan orang lakukan, karena perusahaan tangki berusaha keras - perhitungannya adalah: $90 hingga $200 per tahun untuk sewa tangki, ditambah biaya pemasangan yang sering kali $300, ditambah keharusan membeli propana dari perusahaan pemilik tangki, biasanya dengan harga $0,50 hingga $1,00 lebih mahal per galon dibandingkan pasar terbuka. Tangki 500 galon membutuhkan 400 galon untuk diisi (hanya terisi hingga 80%). Dengan premi satu dolar per galon, itu berarti $400 per pengisian yang Anda bayarkan untuk hak istimewa menyewa. Tangki akan terbayar sendiri dalam waktu sekitar lima tahun jika Anda memilikinya. Penyewaan hanya menguntungkan jika Anda berencana pindah dalam beberapa tahun ke depan atau Anda benar-benar tidak ingin memikirkan pemeliharaan.

Instalasi Bukan Proyek Akhir Pekan

Saya ingin memperjelasnya di sini, karena pria dalam diri saya yang memiliki Sawzall dan trailernya sangat percaya diri:jangan memasang sendiri tangki propana yang besar.Ini bukan pekerjaan pipa ledeng. Ini adalah bejana bertekanan yang menampung cairan mudah terbakar yang lebih berat daripada udara, yang berarti kebocoran tidak akan hilang - cairan tersebut akan menggenang di ruang merangkak Anda dan menunggu lampu pilot. NFPA 58, kode yang mengatur semua ini, menginginkan tangki setidaknya berjarak 10 kaki dari bangunan dan garis properti, dan itu sebelum zonasi lokal diterapkan. Izinnya berharga $25 hingga $150. Menyewa ekskavator untuk menggali saluran gas menghabiskan biaya $350 per hari ditambah $400 hingga $800 untuk pekerjaan tanah, dan Anda masih belum menyentuh sambungan sebenarnya. Kontraktor berlisensi mengeluarkan biaya $120 hingga $150 per jam, dan pemasangan penuh dengan saluran, regulator, dan uji kebocoran menghasilkan kisaran $500 hingga $1.500 - lebih mahal jika tanah Anda berbatu atau tangki harus ditempatkan jauh dari rumah.

Hal-hal kecil ini benar-benar dapat dilakukan sendiri-dapat - menukar tangki panggangan, mengganti regulator, menggantung pemanas-yang dipasang di dinding - tetapi ketika Anda berbicara tentang tangki yang dapat menampung lebih dari 25 galon, Anda berbicara tentang pemasang berlisensi dan uji tekanan. Perusahaan propana mengetahui kode tersebut karena mereka menulis setengahnya, dan teknisi mereka telah melihat setiap bencana "tidak apa-apa saat saya menghubungkannya". Biarkan mereka mendapatkan tarif per jamnya.

Apa Pendapat Perusahaan Asuransi Anda Tentang Semua Ini

Inilah percakapan yang tidak dilakukan siapa pun sampai semuanya terlambat: kebijakan pemilik rumah Anda. Ketika saya akhirnya menghubungi agen saya tentang tangki tersebut, pertanyaan pertama yang keluar dari mulutnya adalah apakah tangki tersebut dimiliki, disewakan, atau "ditinggalkan" - dan saya dapat mendengar tanda kutip di sekitar kata terakhir tersebut. Tangki yang tidak terdaftar dan tidak dirawat di properti merupakan tanda bahaya bagi perusahaan asuransi, dan beberapa perusahaan asuransi akan-mengecualikan kerusakan terkait propana-atau memerlukan pemeriksaan berlisensi sebelum mereka mengikat pertanggungan. Tak seorang pun ingin menjadi pengangkut yang mengasuransikan rumah dengan tangki misteri.

Sisi sebaliknya, dan inilah kabar baiknya: peralatan keselamatan memberi Anda uang nyata. Beberapa operator akan mendapatkan potongan beberapa persen jika sistem Anda memiliki katup aliran berlebih, detektor gas di ruang bawah tanah, atau keduanya. Jumlahnya tidak besar - $30 hingga $80 per tahun - tetapi ini nyata, dan itulah perbedaan antara operator yang memperlakukan tank Anda sebagai tanggung jawab dan memperlakukannya sebagai sistem yang dikelola. Katup aliran-kelebihan yang saya sebutkan sebelumnya? Itu sebabnya ia membayar sendiri - dan begitu pula menjaga tangki tetap terdaftar pada pemasok sebenarnya, untuk jejak kertas.

Jadi Apa yang Sebenarnya Harus Anda Lakukan?

Jalankan skenarionya, karena jawaban yang benar berubah seiring dengan use case.

Tangki panggangan:Tukarkan saja. Kandang Badak Biru di toko perkakas tidak peduli dengan perasaan akuarium Anda, dan membutuhkan silinder yang sudah kadaluwarsa. Jangan menjadi orang yang mencoba mengisi ulang tangki tahun 2007 dengan kerah yang berkarat. Harganya $50; lanjutkan hidupmu.

Kabin musiman atau generator cadangan:Beli langsung silinder seberat 100-pon atau tangki 120 galon. Bahan bakarnya tidak rusak, jadi tangki yang Anda isi di musim gugur masih penuh di musim semi - dan Anda tidak membayar sewa untuk sesuatu yang Anda gunakan enam minggu dalam setahun. Ini adalah titik terbaik untuk kepemilikan.

Panas-seluruh rumah:Jalankan angkanya dengan jujur. Tetap bertahan selama lima-tahun lebih? Membeli. Mungkinkah dijual dalam dua? Sewa - dan dapatkan persyaratan sewa secara tertulis, karena perusahaan tangki akan datang untuk mengambil tangki mereka seminggu setelah Anda mendaftarkan rumah tersebut, dan mereka akan mengenakan biaya untuk pemindahan jika Anda mempersulitnya.

Tangki misteri di halaman Anda:Sebelum Anda bersemangat, lakukan apa yang akhirnya saya lakukan. Tuliskan nomor seri dari kerahnya. Hubungi Komisi Kereta Api Texas (atau yang setara di negara bagian Anda) dan tanyakan apakah tangki tersebut terdaftar pada suatu perusahaan. Hubungi perusahaan itu. Jika mereka mengatakan "kami tidak memiliki catatan", sampaikan secara tertulis, meskipun itu hanya email - karena selembar kertas itu adalah hal yang paling mirip dengan akta yang pernah Anda dapatkan untuk sebuah tangki. Kemudian, dan hanya setelah itu, belanjakan $200 pada teknisi bersertifikat untuk memeriksa katup, mengganti regulator, dan menguji tekanan-sistem sebelum Anda memasukkan satu galon ke dalamnya.

Dan jika Anda memiliki anggaran untuk membeli tangki baru dan pemasangan yang tepat, - sejujurnya, itulah langkahnya. Ketenangan pikiran bernilai lebih dari $3.000 yang Anda pikir telah Anda hemat. Tangki yang Anda miliki, yang dapat Anda buktikan milik Anda, yang telah diperiksa dan didaftarkan serta berada di landasan yang tepat dengan kelebihan-katup aliran dan pengatur baru - yang bukan merupakan liabilitas, melainkan aset, dan perusahaan asuransi Anda mengetahui perbedaannya.

Inilah hal yang saya pelajari saat berdiri di rumput tinggi itu: tangki bukanlah hadiahnya. Hadiahnya tidak pernah mengherankan. Karena dengan propana, seperti kebanyakan benda yang dapat meratakan rumah, perlindungan hanya penting pada saat Anda tidak pernah mengujinya. Bau yang tidak pernah Anda cium, katup yang terbuka saat Anda membutuhkannya, pemeriksaan yang tidak menemukan apa pun - itulah keseluruhan permainannya. Jadi tidak, tangki tak terpakai yang ada di halaman Anda tidak akan pernah benar-benar menjadi milik Anda. Tapi tangki yang Anda beli, periksa, dan miliki? Itu milikmu selamanya - dan itu satu-satunya yang berharga untuk dimiliki.